Tờ The Guardian đưa tin, các trận đấu vòng loại của giải Australia mở rộng 2020 sau đó đã được bắt đầu vào lúc 11h, theo giờ địa phương khi các nhà tổ chức cho rằng đã đủ điều kiện an toàn cho trận đấu do chất lượng không khí được cải thiện.

“Sáng nay lượng khói bụi rất đáng ngại”, giám đốc tổ chức giải đấu Craig Tiley cho biết. “Dựa trên các khuyến cáo chúng tôi quyết định dừng các buổi tập luyện và bắt đầu trận đấu vòng loại muộn hơn 1 giờ đồng hồ so với lịch thi đấu ban đầu. Bất kỳ lúc nào chúng tôi luôn đặt sức khoẻ và thể lực của các vận động viên và nhân viên lên ưu tiên hàng đầu”.

Người đứng đầu Văn phòng Tổ chức giải Tennis Australia, Tom Larner, chỉ ra tình huống này tương tự với các lần trì hoãn khác do điều kiện khí quyển gây ra như quá nóng, hoặc mưa. 

Nhà tổ chức giải đấu cho biết “các quyết định tiếp theo sẽ được đưa ra dựa trên dữ liệu tại chỗ và tham khảo đội ngũ y tế của chúng tôi từ Cục khí tượng và Cơ quan Bảo vệ mội trường Victoria. Sức khoẻ và an toàn của các vận động viên, nhân viên và người hâm mộ của chúng tôi luôn là ưu tiên hàng đầu”.

Cơ quan Bảo vệ môi trường bang Victoria đã ban hành một cảnh báo vào ngày 13.1 khuyến cáo người dân “giảm thiểu thời gian hoạt động trong điều kiện sương mù” và “tránh tập thể dục”. Đây được xem là thách thức với các sự kiện thể thao ngoài trời.

Không có phản hồi nào từ các vận động viên về các tình huống phát sinh xảy ra trong phạm vi giải đấu, nhưng quyết định hoãn trận đấu đều được mọi người ủng hộ. “Điều này thực sự mới mẻ đối với tất cả chúng ta” – ông Tiley nói.

Ông Novak Djokovic, chủ tịch Hiệp hội các chuyên gia quần vợt (ATP), cho biết các vận động viên thi đấu sẽ phải tự mình lựa chọn có nên trì hoãn tham gia hay không nếu chất lượng không khí Melbourne tiếp tục diễn biến xấu.